海水淡化也會(huì)產(chǎn)生環(huán)境污染！淡水危機(jī)應(yīng)該如何解決？
不斷增長(zhǎng)的人口和緊張的供水使許多地方的人們(包括中東，澳大利亞，加利福尼亞和中國(guó))將海洋和其他咸水水域視為飲用水的新來源。但海水淡化廠是能源密集型企業(yè)，它會(huì)產(chǎn)生的潛在環(huán)境危害廢物，稱為濃鹽水(由濃鹽和化學(xué)殘留物組成)，這些濃鹽水會(huì)被傾倒入海洋，注入地下或在陸地上蔓延。
盡管存在生態(tài)威脅，但我們“沒有對(duì)濃鹽水進(jìn)行全面評(píng)估——例如我們生產(chǎn)了多少濃鹽水，”聯(lián)合國(guó)大學(xué)水資源，環(huán)境與健康研究所助理主任ManzoorQadir說。因此，他和他的同事計(jì)算出了生產(chǎn)濃鹽水的數(shù)量，并且發(fā)現(xiàn)它比海水淡化行業(yè)之前的粗略估計(jì)值要高出50%。事實(shí)上，這個(gè)數(shù)量的濃鹽水足夠每年以30厘米的深度覆蓋整個(gè)佛羅里達(dá)了。
Qadir說，海水淡化廠生產(chǎn)的濃鹽水多少取決于其水源——例如海水還是半咸水(半水)——以及它所采用的技術(shù)類型。反滲透技術(shù)(將水推入膜中以過濾出鹽)是目前使用最廣泛的技術(shù)，它生產(chǎn)了世界上69%的淡化水。當(dāng)使用的是海水時(shí)，它平均產(chǎn)生42%的水和58%的濃鹽水，“回收率”為0.42。另外兩種被稱為“加熱”技術(shù)的方法是通過將水加熱成為蒸汽來分離鹽，產(chǎn)生全球占比約25%的淡化水——以及更多的濃鹽水廢物。一種稱為“多級(jí)閃蒸”的淡化過程回收率僅為0.22。
由于濃鹽水排放沒有全面的報(bào)告，Qadir和他的同事們研究了科學(xué)文獻(xiàn)中各種水類型和海水淡化技術(shù)組合的回收率。他們還研究了進(jìn)入和流出小型工廠的水中的鹽含量，這些數(shù)據(jù)可以在這些小型工廠中找到。從這些數(shù)據(jù)點(diǎn)中，他們能夠計(jì)算出全球80%以上的淡化水的平均回收率。他們發(fā)現(xiàn)，與人們通常假設(shè)凈化每升淡水會(huì)產(chǎn)生一升濃鹽水不同，海水淡化的平均比例接近1.5比1。研究人員這份受到聯(lián)合國(guó)支持的研究于12月在《ScienceoftheTotalEnvironment》雜志上發(fā)表。
將鹽扔回到海洋似乎不是一個(gè)環(huán)境問題。人們傾向于認(rèn)為，“這是海水，它就是從那里來的，誰在乎呢?”加州獨(dú)立水研究組織太平洋研究所的研究主任希瑟·庫(kù)利(HeatherCooley)說。人們的這種態(tài)度可能就是人們對(duì)濃鹽水在特定地點(diǎn)的排放影響研究很少的原因。但是，一些總體影響仍然很明顯。
根據(jù)2012年的一篇集中討論海水淡化中心：阿拉伯海灣(又名波斯)的論文指出，使用加熱技術(shù)從工廠中排放出來的濃鹽水可能會(huì)比海水更熱;這可能會(huì)“對(duì)海洋生物造成致命的影響，并可能導(dǎo)致物種組成和數(shù)量產(chǎn)生持久的變化”。另一方面，使用反滲透技術(shù)的工廠則沒有太大的熱影響。
化學(xué)品——尤其是對(duì)許多生物來說可以致死的氯——通常都會(huì)在排放前被中和。但濃鹽水廢物可能含有清潔化學(xué)品殘留物、反應(yīng)副產(chǎn)物和設(shè)備腐蝕產(chǎn)生的重金屬？偛课挥谝陨械腎DETechnologies(海水淡化技術(shù)的主要供應(yīng)商)銷售和營(yíng)銷副總裁MikiTramer表示，這些化學(xué)品——至少來自該公司自己的工廠——的影響可以忽略不計(jì)。他說，在排放之前，這些化學(xué)品已經(jīng)經(jīng)過處理，廢水也經(jīng)過了稀釋，因此含量非常少。他指出，“這不是將化學(xué)品成桶地倒入水里。”然而，不同的海水淡化技術(shù)會(huì)在濃鹽水中產(chǎn)生不同程度的化學(xué)污染。
甚至就連海水淡化行業(yè)也同意濃鹽水是一個(gè)問題。由于它比海水重，所以除非它被稀釋過，濃鹽水傾向于向其排放的沿海區(qū)域底部沉淀。過量的鹽會(huì)降低水中的溶解氧水平，使海底的動(dòng)物窒息。目前的技術(shù)是在排放之前減少濃鹽水中的廢物或者將廢物中的污染物提取出來并用于商業(yè)用途——但這樣做的成本通常很高，使得這種做法變得不現(xiàn)實(shí)。相反，工廠會(huì)使用其他策略來減少損害。
一種這樣的替代方案涉及將工廠建在洋流強(qiáng)的地方，這會(huì)有助于分散濃鹽水，但這并不總是可行的。例如，阿拉伯海灣灘比較淺，缺乏強(qiáng)大的洋流，并且由于上游水壩以及該地區(qū)的人們將飲用水和灌溉用水轉(zhuǎn)移，淡水進(jìn)入非常緩慢，此外阿拉伯海灣也是石油和天然氣行業(yè)鹽水排放的“容器”。所以，由于這些因素，海灣的海水現(xiàn)在比典型的海水還要咸約25%，其熱點(diǎn)是其常規(guī)鹽度的兩倍或三倍。除了傷害海洋生物之外，極端鹽度也使得淡化海水變得更加困難和昂貴。紅海和地中海的海水也在變得越來越咸。
一些工廠在排放時(shí)濃鹽水的時(shí)候努力使?jié)恹}水能夠更好地混合到海洋，工廠有的通過使用多個(gè)排放出口將其散布在更大的海域中，有的工廠通過加壓廢水流來分散它。最近在澳大利亞悉尼海水淡化廠進(jìn)行的一項(xiàng)為期六年的研究發(fā)現(xiàn)，其壓力擴(kuò)散器減低了排放廢鹽水的沿海地區(qū)的過量鹽度。但是異？焖俚暮Ｋ鲃(dòng)使得游動(dòng)緩慢的物種幼蟲——例如管蟲，花邊珊瑚和海綿——不能在廢水排放區(qū)域生活繁衍。研究的主要作者，新南威爾士大學(xué)生物、地球與環(huán)境科學(xué)學(xué)院的高級(jí)研究員GraemeClark說，同時(shí)，在高速水流條件下生活繁衍的物種——例如藤壺和雙殼類動(dòng)物——的數(shù)量則增加了。該研究表明，減少極端海水鹽度危害的嘗試可以改變生活在排放區(qū)的物種的組成？紤]到水動(dòng)力變化的影響，他說：“對(duì)于該行業(yè)來說，這是一個(gè)教訓(xùn)，”不過，他補(bǔ)充說，這些影響與“高鹽度的毒性效應(yīng)”相比沒那么“險(xiǎn)惡”。
世界上許多工廠使用的另一種方法是在排放之前將鹽水與用于冷卻附近發(fā)電廠的海水混合在一起。但是在1月份發(fā)表的一份關(guān)于圣地亞哥附近卡爾斯巴德工廠的一項(xiàng)研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)，濃鹽水排放區(qū)的鹽度依然超過了允許的水平，并且鹽水羽流延伸到了海岸以外禁止的地方。
Cooley說，加利福尼亞州圣巴巴拉的海水淡化廠使用的一個(gè)相關(guān)方法更值得懷疑，它將濃鹽水廢物與凈化后的廢水混合在一起來將其稀釋。“我們可以凈化和重復(fù)使用(污水)，”她說。“但對(duì)我來說，在這些污水里面放入一堆鹽，然后將它排放進(jìn)海洋里，沖出去再稀釋掉里面的鹽分對(duì)我來說沒有多大意義。”
Cooley說，在許多干旱地區(qū)，與用于減少鹽分相比，廢水再利用可能是最佳的選擇。加利福尼亞州、亞利桑那州和新加坡都是這一領(lǐng)域的先驅(qū)，它們將處理后的廢水用于農(nóng)作物和景觀灌溉以及飲用水。Cooley指出，保護(hù)是另一個(gè)經(jīng)常被忽視的解決供水減少問題的方法。一些供水系統(tǒng)因?yàn)樾孤┰蚨チ顺^一半的水。例如，相比于盡快將雨水分流，城市地區(qū)也可以擴(kuò)大植被領(lǐng)域來保存更多的雨水。
Cooley說，在一些地方，海水淡化仍然可能發(fā)揮作用，但人們應(yīng)該在耗盡更便宜、能源密集程度更低、對(duì)環(huán)境更友好的選擇之后才考慮海水淡化。
使用微信“掃一掃”功能添加“谷騰環(huán)保網(wǎng)”
