放射性廢物處置遇技術難關
2月13日，離大學正式開學還有一星期，記者來到位于北京師范大學南門外的放射性藥物化學實驗室。
實驗室管理員李娜一早便開始忙碌起來。“過幾天，我就更忙了！”她一邊在放置放射性廢物的冰柜前作記錄，一邊說，“等學生放假回來之后，實驗產生的放射性廢物又會多起來。”
在煩瑣的處理流程和冗長的半衰期中，李娜必須每天記錄下放射性廢物的情況，等待專門機構將這些特殊的“垃圾”集中收走。
如同李娜所在的這間實驗室一樣，許多實驗室也產生放射性廢物。不僅如此，廣泛使用的核電站、鈾礦、輻照設備等工業(yè)設施則產生了數(shù)量更多、放射性劑量更大的廢物。
2003年正式實施的《放射性污染防治法》，標志著我國依法防治放射性污染工作邁出了重要的一步。法律明確規(guī)定了放射性污染管理的五個方面，放射性廢物管理則是其中之一。在此基礎上制定的《放射性廢物安全管理條例》將于今年3月1日起實施。
中國輻射防護研究院三廢治理研究所副所長孫慶紅告訴《中國科學報》記者，目前最大的難題在于高放射性水平廢物的永久處置。
越來越多的“垃圾”
核技術在醫(yī)藥、能源、軍事等領域的應用已經讓人們嘗到了它的甜頭。同時，日益增加的放射性廢物也讓專家們頭疼不已。但當《中國科學報》記者采訪相關領域專家時，卻沒有一位專家能說得清目前究竟有多少放射性廢物。
李娜所在的放射性藥物化學實驗室主要研究放射性藥物在動物體內的情況，每天都會產生大量包含放射性的溶液和動物尸體。
李娜介紹，他們所用的藥物半衰期都不長，而10個半衰期后，放射性劑量則被認為已經減少到不足以造成傷害的程度，便可以進一步處置。“這個時候，我們就可以向環(huán)保局提出申請，請專門人員來收走這些廢物了。”
最近這些年，李娜感到收“垃圾”的人來得越來越頻繁，實驗室的放射性廢物也越來越多了。
同樣地，據(jù)中國原子能科學研究院統(tǒng)計，2009年，該院共收貯放射性固體廢物22.2立方米，主要有污土、金屬、工作服、塑料、玻璃、棉紗等，均為“低水平放射性廢物”。在1996年發(fā)布的《放射性廢物分類標準》中，這是一種“在正常操作和運輸過程中通常不需要屏蔽”的放射性廢物。
中國科學技術大學國家同步輻射實驗室教授李玨忻也對《中國科學報》記者稱：“隨著技術的發(fā)展，核儀器使用越來越多，留下的廢物肯定越來越多。”例如，在找礦時地質工作者使用的探傷儀，其中帶有小型放射源。
不僅在科學研究上，放射源也快速進入了民用領域。在常見的煙霧報警器中，便含有少量的放射性金屬鐳。“單個報警器放射性強度很低，但廣泛使用后數(shù)量激增，放射性鐳的處理便成了大問題。”孫慶紅指出。
輻照技術的推廣也帶來不少放射性廢物。據(jù)不完全統(tǒng)計，截至2011年，全國已建成運行的輻照裝置超過200座。
早在1975年，湖南彬州市農業(yè)科學研究所獲取鈷源38支，放射總強度為5500克鐳當量。當時，彬州市農科所利用鈷源先后開展了輻射誘變育種、食品滅菌消毒、刺激作物增產、輻射產品加工等綜合性應用。
30多年后，這批鈷源早已廢棄。其間產生了大量放射性廢物，針對這些廢物的處置則花費了330多萬元的經費。
此外，自1956年以來，全國幾十座鈾礦山、鈾水冶廠、鈾采冶聯(lián)合企業(yè)已遍布云南、西藏、內蒙古等地區(qū)，完整的鈾礦冶工業(yè)體系同樣留下了危險的放射性廢物。
孫慶紅透露，我國現(xiàn)有核電站中，每一個百萬千瓦級的機組將產生50到100立方米的放射性固體廢物。
而根據(jù)2007年國務院批準的核電中長期規(guī)劃，到2020年前，中國將新建27個百萬千瓦級核電機組，屆時將有超過30臺的百萬千瓦核電機組投入運行。據(jù)此估算，到2020年，由這些核電機組運行產生的放射性固體廢物將在1500到3000立方米之間。
值得注意的是，盡管這些來自核電站的廢物體積看上去并沒有達到驚人的地步，但它們都屬于“高放射性廢物”，其放射性水平高、釋熱量大、毒性大，處理和處置難度非常大，且費用非常高。
日益嚴格的管理
近年來，不斷發(fā)生的核事故讓人們談“核”色變，也與放射性廢物的管理無不相關。西安交通大學能源與動力工程學院教授胡華四向《中國科學報》記者強調：“放射性廢物安全管理事關人體健康和環(huán)境安全，也直接關系到核能和非動力核技術及應用事業(yè)的健康發(fā)展。”
其實，早在1987年，當時的國家環(huán)？偩窒掳l(fā)文件《城市放射性廢物管理辦法》。該《辦法》對放射性廢物的分類、產生放射性廢物單位的責任、廢物的收運及廢物庫的管理都作了詳盡的規(guī)定。
對此，胡華四解釋：“放射性廢物處理、貯存、處置活動是放射性廢物管理的三個核心環(huán)節(jié)。”而放射性廢物管理還應以安全為目的，具體應遵循“減少生產、分類收集、凈化濃縮、減容固化、嚴格包裝、安全運輸、就地暫存、集中處置、控制排放、加強監(jiān)測”的原則。
但是，由于管理不善帶來放射源丟失、違規(guī)使用的事故仍然時常發(fā)生。
2004年7月12日凌晨，唐山市某建筑工地技術人員因操作不慎，將一個用于工業(yè)探傷的硒-75放射源失落在施工現(xiàn)場。10余名工人誤將放射源當做機器配件，最終發(fā)現(xiàn)主要受照者受到全身非均勻照射。
無獨有偶，2008年4月11日，山西省農科院旱農輻照中心發(fā)生了一起嚴重的鈷源意外照射事故。由于違規(guī)使用已經退役的鈷源室照射藥劑，數(shù)名工人受到不同程度的輻照。
另外，在鈾（釷）礦和伴生放射性礦開發(fā)利用過程中，由于對放射性污染防治重視不夠，缺乏對放射性污染防治的專項管理制度，亂堆、亂放放射性廢礦渣的情況也時有發(fā)生，由此造成的放射性污染威脅著環(huán)境安全和公眾健康。
中廣核中科華核電技術研究院反應堆工程設計與燃料管理研究中心主任肖岷向《中國科學報》記者介紹：“針對這些情況，政府部門對放射性廢物進行了日趨嚴格的管理。”
國務院法制辦公室負責人解釋，《放射性污染防治法》規(guī)定了“要盡量減少放射性廢物的產生量”、“排放廢物要經國家許可”、“對高放廢物要進行分類處理”等原則性問題，而將于今年3月1日起實施的《條例》則將法律的原則規(guī)定具體化了。
那么，對具體單位而言，新《條例》的實施將帶來什么變化？北京市環(huán)保局宣傳教育處工作人員稱，目前仍在等環(huán)保部的進一步通知。截至發(fā)稿時，記者仍未得到回應。
肖岷認為，國家對放射性廢物的管理力度加大，不僅相關文件得到了細化，管理體系也在進行調整。
有報道稱，我國在核安全監(jiān)管機構上將進行大幅度調整，國家能源局將新增設核電司，國家核安全局在原來一個司的基礎上調整到三個司，核安全監(jiān)管人員增加近千人。國防科工局新增設核應急司。
永久保存難題
孫慶紅長期與放射性“三廢”打交道，中低放射性水平的廢物主要以暫存后處置為主。公開資料顯示，目前中國已建有兩座中低放射核廢料處置庫，分別位于甘肅玉門和廣東大亞灣附近的北龍，還將在華東和西南建設兩座區(qū)域性低放廢物處置庫。
1944年，美國田納西州橡樹嶺進行了世界上首次放射性廢物的處置。在今天看來，第一個用于處置“放射性污染的破碎玻璃器皿”的處置場，只不過是橡樹嶺處置場中的一條簡易地溝，填滿了未經處理的廢物。
在核動力發(fā)展的初期階段，世界上其他國家也都采取了與此類似的方法進行放射性廢物處置。如今，國際原子能研究機構成員國中已經有100多座專業(yè)的設施運行。
在普通人眼中，放射性廢物暫存庫恐怕是一個非常神秘的地方。據(jù)統(tǒng)計，截至2011年，我國已建成31個放射性廢物庫。孫慶紅向記者透露，我國幾乎每個省都有自己的放射性廢物暫存庫。
1998年建成的湖北省城市放射性廢物庫深藏在大別山脈的崇山峻嶺中。戒備森嚴的倉庫配備厚實的鐵門，地面上有一個個標有字母的水泥蓋板，放射性廢物就封存在蓋板下面。
運送廢物的卡車，必須加裝防護鉛板，每次將放射源搬入庫中后，經辦人員、車輛必須進行徹底清洗。這些“洗澡水”被排入專門的蒸發(fā)池，防止其混入地表及地下水體。
去年6月，該庫結束了為期8年的改造工程。改造后的廢物庫實現(xiàn)了物聯(lián)網遠程在線監(jiān)控，這在全國放射性廢物庫建設中走在了前列。
與此相比，高放射性水平廢物處置的技術要求則高很多。高放射性核廢料含有多種對人體危害極大的高放射性元素，10毫克钚就能令人斃命。
所以，在孫慶紅看來，目前最大的難題在于高放射性水平廢物的永久處置。
核工業(yè)北京地質研究院環(huán)境工程研究所所長蘇銳曾撰文稱，高放廢物的最終去向是深地質處置。這需要把高放廢物埋藏在距離地表深約500米到1000米的地質體中，使之永久與人類的生存環(huán)境隔離。
首先要將高放廢液變成玻璃固化體，再將玻璃固化體裝入金屬罐中，并在地下1000米的深部找一塊2平方公里到10平方公里不等的堅硬巖石，將裝有高放玻璃固化體的廢物罐埋藏其中，最后用一種特殊的回填材料將所有深部空間封填。
孫慶紅形容：“看上去有點像一座巨大的墳墓。”
因此，地質條件是首要的考慮因素。南京大學地球科學與工程學院水科學系教授周啟友向《中國科學報》記者介紹，選擇高放廢物的處置地點最重要的則是要地下水的條件。
“我們要尋找一個不含地下水或者地下水移動非常緩慢的地方。”周啟友說，“除了自然條件，還需要加固工程屏障，對巖石圈進行保護。”據(jù)此，一些專家認為甘肅敦煌北山可能是將來最為理想的高放廢物處置庫。
不僅是中國，高放廢物的處置也是一個全球性的難題。從建造核電站的那天起，德國政府有關機構和地質、核電專家就在為核廢料的最終去處而發(fā)愁。
目前已知的看法是，核廢料在相當長的時間內不得流入自然界。那么，什么樣的建筑構造和地點能經得住自然界的滄海桑田？
“別放在我家后院”
在美國的報刊上，經常會見到這樣的縮寫——NIMBY，即Notinmybackyard.意思是：別將垃圾放在我家后院。
紐約市的許多垃圾填埋場因為不符合美國環(huán)境署的環(huán)保標準而被迫關閉，一些城市索性將垃圾直接運到別的城市或其他州。被動接受垃圾的城市的居民就非常憤怒，他們組織了“NIMBY”運動，抵制垃圾運進自家后院。
在令人恐慌的放射性廢物處置上，我國也面臨類似問題。2008年，在一家地方網站的論壇中出現(xiàn)一個“湖北省的放射性廢物庫在廣水市”的帖子。帖子中陳述了“廣水市癌癥發(fā)病率全省最高與省放射性廢物倉庫具有很大關聯(lián)”，并抗議廢物庫繼續(xù)在當?shù)剡\行。
而2010年11月，中國核工業(yè)集團與法國阿海琺公司簽署的協(xié)議則引發(fā)了更大的波瀾。協(xié)議規(guī)定，在甘肅嘉峪關以北的金塔縣內建設一座年處理規(guī)模達到800噸的乏燃料后處理基地。
這意味著，今后運往甘肅的核廢料不僅來自國內的核電站，還有可能來自周邊國家。“回收技術是否成熟”已經成了專家擔憂的問題。
不過，這已不是阿，m公司第一次在運輸核廢料途中遭遇“攔路虎”。作為國際“核廢料處理中心”，核廢料在法國與這些國家之間往來運輸，所到之處，無不遭到民眾的強烈抗議。
普遍認為，核廢物處置計劃的成功離不開與公眾良好的溝通。長久以來，一些國家已經采取若干種步驟，并取得相當?shù)某尚А?/p>
例如，在匈牙利，上世紀90年代的兩次選址受阻后，匈牙利原子能委員會于1992年啟動了國家低中放射性廢物處置選址計劃。委員會采用公眾自愿參加的方式，確定了愿意成為這些場地“東道主”的社區(qū)，最終在這些社區(qū)內選定了6個處置場場址。
在澳大利亞、美國、加拿大等國家和地區(qū)，全面的公眾磋商過程是專設低中放射性廢物處置庫選址的一個重要環(huán)節(jié)。
而在我國，在環(huán)境問題上與公眾進行互動才剛剛興起。胡華四向記者表示：“將來，公眾對核的態(tài)度將影響核科學技術事業(yè)的發(fā)展。”如何使公眾既不“對核安全報以無所謂的態(tài)度”，也不致“談核色變”，還需要作長期的努力。
“必須要開展廣泛深入細致的核科技知識的普及宣傳工作。”他說，“要使公眾能理解、配合和支持這項工作的開展，應當保障充足的經費開展核科學的普及工作。”
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