1974年10月25日，國(guó)務(wù)院環(huán)境保護(hù)領(lǐng)導(dǎo)小組正式成立，標(biāo)志著我國(guó)歷史上第一個(gè)環(huán)境保護(hù)機(jī)構(gòu)的誕生。

1982年3月，國(guó)務(wù)院環(huán)境保護(hù)領(lǐng)導(dǎo)小組辦公室與國(guó)家建委、國(guó)家城建總局、建工總局、國(guó)家測(cè)繪總局合并組建城鄉(xiāng)建設(shè)環(huán)境保護(hù)部，內(nèi)設(shè)環(huán)境保護(hù)局。

1984年5月，國(guó)務(wù)院作出了《關(guān)于加強(qiáng)環(huán)境保護(hù)工作的決定》，為加強(qiáng)部門協(xié)調(diào)，決定成立國(guó)務(wù)院環(huán)境保護(hù)委員會(huì)。

1984年12月，城鄉(xiāng)建設(shè)環(huán)境保護(hù)部下屬的環(huán)境保護(hù)局改為國(guó)家環(huán)境保護(hù)局，作為國(guó)務(wù)院環(huán)境保護(hù)委員會(huì)的辦事機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)全國(guó)環(huán)保的規(guī)劃、協(xié)調(diào)、監(jiān)督和指導(dǎo)工作。

1988年，國(guó)務(wù)院決定獨(dú)立設(shè)置國(guó)家環(huán)境保護(hù)局，作為國(guó)務(wù)院的直屬機(jī)構(gòu)，也是國(guó)務(wù)院環(huán)境保護(hù)委員會(huì)的辦事機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)統(tǒng)一監(jiān)督管理全國(guó)的環(huán)境保護(hù)工作。

1998年，國(guó)務(wù)院機(jī)構(gòu)改革力度加大，將環(huán)保部門升格，設(shè)置了正部級(jí)的國(guó)家環(huán)境保護(hù)總局。

2008年3月，十一屆全國(guó)人大一次會(huì)議在《國(guó)務(wù)院機(jī)構(gòu)改革方案》說明中明確，為加大環(huán)境保護(hù)政策、規(guī)劃和重大問題的統(tǒng)籌協(xié)調(diào)力度，決定組建環(huán)境保護(hù)部。同年3月27日，環(huán)境保護(hù)部揭牌儀式在北京舉行。

環(huán)境保護(hù)部?jī)?nèi)設(shè)辦公廳、規(guī)劃財(cái)務(wù)司、政策法規(guī)司、行政體制與人事司、科技標(biāo)準(zhǔn)司、污染物排放總量控制司、環(huán)境影響評(píng)價(jià)司、環(huán)境監(jiān)測(cè)司、污染防治司、自然生態(tài)保護(hù)司、核安全管理司、環(huán)境監(jiān)察局、國(guó)際合作司、宣傳教育司14個(gè)機(jī)構(gòu)。

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