氣候變化加劇美國西部水資源危機
近10年里澳大利亞的嚴峻干旱形勢也許將是美國西部未來的現(xiàn)實寫照：森林火災(zāi)吞噬著生命、毀壞著村莊，大米出口量出現(xiàn)下滑、小麥連續(xù)大幅減產(chǎn)以及水資源定額配給都將成為所謂的日常生活。
來自加州水資源智囊團太平洋協(xié)會的希瑟·庫里（Heather Cooley）感慨道：“想一想，那就將會是加州的未來。”
洛杉磯不僅盛產(chǎn)水果、蔬菜和糧食，而且綠樹成蔭，這都得益于充足的水資源供給。每當(dāng)需水量增加，洛杉磯就不得不進行很多大型工程的修建，如在主要河流修建水壩或拓寬跨越整個國家的河道。
但實際上，這些方法也已經(jīng)不再有效了，因為目前未被開采的水資源量已經(jīng)很少。而全球變暖更加劇了水資源未來的不確定性。
全球變暖加速了極端旱澇事件的發(fā)生。加州水資源部的主任萊斯特·斯諾（Lester Snow） 在接受路透社采訪時說：干旱和洪澇使他夜不能寐。
“并不是說這次的干旱前所未見，而是氣候變化讓降水量要么非常高，要么非常低。”他說。
以洛杉磯為例， 2006-2007年是洛杉磯最干旱的年份，降水量僅3英寸（7.6厘米）；而2004-2005年間，洛杉磯的降水量超過了37英寸（94厘米）。
加州州長阿諾德·施瓦辛格上月宣布了旱情警告，并稱洛杉磯計劃實施15年來的首次水資源限量供給。法院正在限制從河流的取水以保護急劇減少的魚類種群，農(nóng)業(yè)灌溉用水被削減得更厲害。2008年，加州農(nóng)民的損失超過3億美元，而今年9.5萬人失業(yè)所導(dǎo)致的經(jīng)濟損失可能比去年增加10倍。農(nóng)民將幾乎不能從聯(lián)邦政府獲得任何水供給量。
尼克·塔塔阿克斯（Nick Tatarakis ）將畢生的積蓄都投入到了他在圣華金峽谷的農(nóng)場里。然而，現(xiàn)在他卻認為自己的事業(yè)將由于缺水而面臨毀滅。
尼克說：“我的事業(yè)就象水資源短缺一樣形勢一年比一年嚴峻。我把過去三、四年的全部的收入都用來種植杏樹了，并開發(fā)了這片果園，F(xiàn)在已經(jīng)是第五個年頭了，但我恐怕它很難撐過今年。阿肯色州立大學(xué)生態(tài)工程學(xué)教授馬蒂·馬特洛克（Marty Matlock）說，氣候變化的實質(zhì)就是降雨量的驟變，進而導(dǎo)致糧食生產(chǎn)的變化。就像去年，當(dāng)需求量達到頂峰時，糧食價格是最高的。
這邊農(nóng)民們在受苦，那邊城市照樣在擴大，陽光照耀的美國西部還是像磁鐵一樣吸引著人群和投資。
加州的經(jīng)濟排名世界第八，然而加州的用水量也很驚人，足以將華盛頓淹掉30厘米左右。其中農(nóng)業(yè)用水大約占80%。
加州水資源規(guī)劃者在起草的一份報告中設(shè)置了2050年3種不同的場景。如果用水不受控制，最壞的情形就是郊區(qū)無限擴張，人口急速擴張，吸水力強大的草坪取代了生產(chǎn)力旺盛的農(nóng)場，城市也遭遇同樣的情況。而最佳的水利用情景就是人口增加20%，但設(shè)計好的住宅密度和合理的節(jié)水措施同樣能保持城市水資源的穩(wěn)定性。
然而不論哪種情景，都將面臨一個很大的問題，即農(nóng)業(yè)產(chǎn)量下降。區(qū)別只是在于下降多少。由太平洋協(xié)會和克瑞斯投資集團（Ceres）共同編寫的商業(yè)用水報告中說，在當(dāng)前的水資源危機中，半導(dǎo)體廠商和飲料公司處于受威脅最高的兩大領(lǐng)域。
然而，一些水利規(guī)劃者們卻并不認同現(xiàn)在應(yīng)對水危機的做法，認為其不具有經(jīng)濟可行性，尤其是極力受農(nóng)業(yè)利益至上者推崇的修建水壩的工程。
不過，自然資源保護委員會和洛杉磯商業(yè)聯(lián)盟卻認為，修建水壩雖然是最昂貴的解決方案，但也是最利民的。
然而，南加州領(lǐng)導(dǎo)人委員會的一項研究表明，新修建一座水壩相當(dāng)于每英畝尺蓄水量需要投入1400美元，當(dāng)前水供給的成本是每英畝尺700美元。城市水儲存的成本是每英畝尺210美元，雨水的存儲成本是每英畝尺350美元，海水脫鹽和污染的地下水凈化的成本大約是每英畝尺750 -1200美元。
自然資源保護委員會估算，通過資源保護、地下水凈化以及雨水收集的方法，加州每年大約能有7百萬英畝尺的水資源量。
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